API（Application Programming Interface，应用程序编程接口）是指软件组件之间提供的互相调用的接口，是一种软件的接口，它提供的接口定义了应用程序如何与外部系统或服务进行交互。它可以以多种形式出现，包括Web服务，COM对象，Java类库，COM组件，CORBA对象等。
外链下载（External Link Download）是指将文件上传到外部服务器，然后生成一个以外链形式提供给用户的文件下载连接，以便用户可以从外部服务器进行下载。
API和外链下载都是常用的文件传输方式，它们各有优劣。API提供的接口定义了应用程序如何与外部系统或服务进行交互，更为灵活，可以提供更强大的功能，适合开发和维护复杂应用；而外链下载更为简单，只需要生成一个外链形式的文件下载连接，便可以实现文件传输，但功能较为单一，只能用于文件传输。
API和外链下载都是常用的文件传输方式，它们有各自的优势和劣势，应根据不同的需求来选择最合适的方式，以满足用户的需求。
